Palácio, jardins e labirinto de Hampton Court: ingresso de entrada

Significando "adequado a um monarca", não é surpreendente que este vasto e suntuoso conjunto tenha sido a morada favorita do monarca decadente Henrique VIII. Com guias vestidos a rigor, uma propriedade extensa e apartamentos elegantes para apreciar, certamente se tornará também a residência preferida da sua família.

O Palácio de Hampton Court não foi habitado pela Família Real Inglesa desde o Século 18, mas quando o era, era um viveiro de atividade. Este extenso Palácio real de tijolo vermelho às margens do Tâmisa era o centro da vida real. Hoje em dia, é uma oportunidade extraordinária para sentir as vidas da realeza e dos aristocratas que por ali passaram.

Fique atento: existem mais de 25 hectares de jardins, 2 hectares e meio de edifícios Tudor e Barrocos, e 303 hectares de parque, por isso é natural sentir-se impressionado. Se precisar de lugares por onde começar, certifique-se de visitar as cozinhas gigantes (para satisfazer o conhecido apetite gigante de Henrique VIII), o Salão Nobre, com viga em balanço, onde a companhia de Shakespeare - os "King's Men" ("os homens do rei") - atuavam para o rei James I, e a Galeria de Arte Cumberland, com obras de Caravaggio, Rembrandt, entre outros.

Outro local que merece ser visitado são os Apartamentos Reais. Existem seis percursos pedestres temáticos que podem ser feitos para explorar o local. A informação sobre os percursos sem guia é limitada, por isso é melhor optar por um guia de áudio, ou então participar num dos percursos pedrestres guiados gratuitos por um historiador vestido com traje da época.

Se o clima estiver agradável, permita um tempo para explorar os arredores: Há 60 hectares de jardins e 750 hectares de parques. O labirinto verde estabelecido por William III em 1700 é uma diversão desafiante e agradável.

Catarina Howard (a quinta esposa de Henrique VIII) foi aprisionada e trancada aqui na Galeria Assombrada - um tratamento que ela protestou fortemente. Ela foi eventualmente executada na Torre de Londres por adultério. Insatisfeita com esse desfecho e com seu tratamento, seu fantasma decidiu regressar a Hampton Court e continuar a gritar.

Quem perde uma cozinha de chocolate?! Bem, parece que são os Britânicos. Ou foram. As Cozinhas de Chocolate aqui em Hampton Court foram perdidas durante centenas de anos, mas redescobertas recentemente. Elas reabriram em Fevereiro 2014. Construída para William e Maria por volta de 1689, é a única cozinha de chocolate real no Reino Unido. Pode mesmo receber uma receita de chocolate Georgiana e assistir a um chocolate a cozinhar